我的主要浏览器（FF 和 Chrome）都配置为 12 像素字体。在这两种浏览器中，字体选择器都会显示字体预览，并且它们的大小相同，并且适合阅读网站。我的 IE 不允许我设置字体大小，但似乎默认为比 Chrome 大一点的字体。
在我的个人网站上，我使用 XHTML 和 CSS 并将页面字体指定为“中等”，并将该字体大小用于所有主要文本（“内容”文本）。当我在 IE 7、FF 3 和 Chrome 0.4 中查看该站点时，字体按预期显示并与字体选择器匹配（在 IE 中稍大一点除外）。
但是，我访问几乎所有其他网站（Google、StackOverflow、The DailyWTF、CodingHorror、Microsoft、Sourceforge，甚至 W3C 等），它们都以微小的微型字体显示——我估计是 5 到 7 像素。
这适用于 3 台不同的计算机，2 台不同的操作系统（Vista 和 XP）和 4 台不同的显示器（笔记本电脑、CRT 和全新的 WS LCD）。
那是怎么回事？我是否忽略了一些我需要知道的关于网站设计的基本知识？还是只是所有这些网站都做了一些愚蠢的事情，比如将字体设置为 50%、0.5 em 或 x-small？为什么网站设计者不能尊重我为内容文本选择的字体（我知道侧边栏和页脚等可能相当小或 x 小）。
我很想认为这只是不知情的网站设计师，但是，见鬼！，这些都是一些大牌网站！
编辑：要清楚，我并不是说使用 em 或 % 是愚蠢的，我想知道为什么许多网站似乎使用了我配置大小的 50%。当然，我配置的大小是我希望在其中看到文本的大小。
编辑：来自 W3C 的 CSS 规范：“下表提供了用于将绝对大小映射到 HTML 标题和绝对字体大小的用户代理指南。‘中等’值是用户的首选字体大小，并用作参考中间值。 “ - 强调我的。
有一个共识是，网站的相对字体大小基于典型的浏览器默认值 16px，这是不幸的，但“这就是生活”。但是其他系统呢？我们可以期望所有浏览器都如此默认吗？
至少我现在明白了这个问题。
在我选择最终答案之前，我想将这个问题暂时搁置一会，看看其他人是否有不同的看法。
结论：我已将所有浏览器重置为 16px（在我的 125 DPI 机器上为 18px），并将我的网站设置为使用 font-size: 90%。这提供了一个很好的显示尺寸，当然，我最喜欢的所有网站现在都可以阅读了。感谢所有建设性的答案和活泼的来回。
这是一个很棒的社区。